الختم الإلكتروني عبارة عن بيانات في شكل إلكتروني ، يتم إرفاقها أو ربطها منطقيًا ببيانات أخرى في شكل إلكتروني لضمان أصل ومصداقية البيانات وسلامتها ، حيث يكون منشئ الختم شخصًا اعتباريًا (على عكس التوقيع الإلكتروني الصادر عن شخص طبيعي).

في هذا الغرض ، قد تكون الأختام الإلكترونية بمثابة دليل على أن مستندًا إلكترونيًا أصدره شخص اعتباري ، مما يضمن التأكد من أصل المستند وسلامته. ومع ذلك ، في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي ، عندما تتطلب معاملة ما ختمًا إلكترونيًا معتمدا من شخص اعتباري ، فإن التوقيع الإلكتروني المعتمد من الممثل المعتمد للشخص الاعتباري مقبول أيضًا.

عند ختم مستند ، قد تكون هناك حاجة إلى نوعين من المفاتيح (أي عندما يعتمد الختم على استخدام البنية التحتية للمفتاح العام) ، أي “”مفتاح عام”” و “”مفتاح خاص””. يمكن مشاركة المفتاح العام بشكل عام بينما يتم تخزين المفتاح الخاص بأمان. على وجه الخصوص ، يتم استخدام المفتاح الخاص من قبل منشئ الختم لختم المستند بينما يتم استخدام المفتاح العام من قبل أي شخص يتحقق من أنه في الواقع هو المفتاح الخاص لمنشئ الختم الذي تم استخدامه لختم المستند.

شهادة الأختام الإلكترونية ، الصادرة عن المرجع المصدق (CA) ، هي شهادة إلكترونية تربط بيانات التحقق من صحة الختم الإلكتروني بشخص اعتباري وتؤكد اسم ذلك الشخص. بهذه الطريقة ، يمكن استخدام الشهادة ، المرتبطة عادةً بالمستند المختوم ، للتحقق من هوية منشئ الختم وما إذا كان المستند مختومًا باستخدام المفتاح الخاص المقابل.

مثل التوقيع الإلكتروني ، لا يجوز حرمان الختم الإلكتروني من الأثر القانوني والمقبولية كدليل في الإجراءات القانونية فقط على أساس أنه في شكل إلكتروني أو أنه لا يفي بمتطلبات الأختام الإلكترونية المؤهلة.

في حين أن المستويات المختلفة من الأختام الإلكترونية قد تكون مناسبة في سياقات مختلفة ، فإن الأختام الإلكترونية المؤهلة فقط هي التي تتمتع صراحةً بافتراض سلامة البيانات وصحة أصل تلك البيانات التي يرتبط بها الختم الإلكتروني المؤهل ، في جميع أنحاء مصر ، الشرق الأوسط شرق وأفريقيا.

علاوة على ذلك ، كقاعدة عامة ، إذا كان مستوى معينًا من الختم الإلكتروني (مثل الختم المقدم) مطلوبًا ، فمن المحتمل أن يتم قبول مستوى أعلى (مثل توقيع الشخص بختم الكتروني معتمد).

ومع ذلك ، عندما تتطلب المعاملة ختمًا إلكترونيًا معتمدا من شخص اعتباري ، فإن التوقيع الإلكتروني من الممثل المعتمد للشخص الاعتباري مقبول أيضًا.